Le refuge de Plan-Glacier

Catégorie : EXTREME.

Niveau de risque : PASSAGES DELICATS ou PASSAGES DANGEREUX, selon itinéraire.

Enfants : à partir de 14 ans.

Temps pour monter : 4 h à 4 h 30 et presque autant pour descendre selon l'itinéraire.

Dénivellation : 1770 m en aller-retour par la Moraine de l'Ours ou 1860 cumulés si retour par le Col du Tricot.

Altitude au sommet : 2700 m.

Le départ se fait du parking de la Gruvaz, à Saint-Gervais-les-Bains. D'autres points de départ sont possibles (Le Champel ou le parking de Crozat à Bionnassay, toujours sur la commune de Saint-Gervais).

Je décris l'itinéraire depuis la Gruvaz, à 1085 m d'altitude. A la bifurcation dans la forêt, aller vers la gauche, en direction des Chalets de Miage. Après ce petit village, aller vers le fond de la vallée et monter par la Moraine de l'Ours, sur un sentier raide, mais facile et sans danger. Il n'y a qu'un petit passage délicat, équipé d'une corde (voir photo).

Le point d'arrivée peut être le refuge ou un petit sommet juste avant, vers 2700 m d'altitude (juste après un piquet en métal avec rien au bout).

Le retour se fait par le même sentier (Points jaunes sur la carte) ou par le Col du Tricot (Points bleus), ce qui rallonge en temps et en difficulté. Sur le trajet vers le Col du Tricot, appelé "Sentier des contrebandiers", il y a de nombreuses montées et descentes et, surtout, plusieurs passages dangereux et aériens, équipés de câbles et qui relèvent de l'escalade.

Si l'on souhaite faire la boucle, on peut la faire dans un sens ou dans l'autre. Le parcours entre le Col du Tricot et Plan Glacier est plus long et décourageant à la montée, mais moins dangereux que dans le sens de la descente.

Cette randonnée très longue est possible en aller-retour par la moraine de l'Ours avec des enfants à partir de 12 ans (très bons marcheurs) et au moins 14 ans par le Col du Tricot, même si nous y avons croisé un jeune homme qui semblait plutôt avoir une douzaine d'années.

A ce panneau, quelques mètres au-dessus du parking, suivre la direction des Chalets de Miage. Un autre panneau, au niveau du parking, indique la direction de Plan Glacier et annonce un temps de montée de 4 h 45. Il faut, en fait, compter 4 à 5 h par la moraine (sans passer par le Col du Tricot). Nous l'avons fait en seulement quatre heures, ayant un peu d'entraînement :

Épilobe hérissé :

Knautie :

Petit passage délicat avant la moraine  :

Au loin, la Chaîne des Fiz, au-dessus de Sallanches. Au centre, le Mont Truc et, à sa gauche, les Chalets du Truc. Au pied du Mont Truc, les Chalets de Miage :

A gauche, le Glacier de Miage et, à droite, les Dômes de Miage :

Pédiculaire arquée :

Le Glacier de Miage :

Linaire des Alpes :

Avant la dernière moraine, il faut traverser un ruisseau et une zone d'éboulis :

Silène acaule :

A notre gauche, le Glacier du Tricot :

A notre droite, le Glacier de Miage :

Quelques fleurs égayent ce paysage très minéral, comme la doronic...

...ou le pissenlit :

Le refuge de Plan Glacier, à 2680 m d'altitude :  

Vue depuis le haut de la moraine, quelques mètres au-dessus du sentier qui mène au refuge :

Certaines parties du glacier sont très pentues :

Joubarbe des montagnes :

Nous redescendons par la même moraine. Ce n'est qu'après le torrent que l'on trouvera une bifurcation avec un panneau qui indique le Col du Tricot :

Marguerite des Alpes :    

Saxifrage rude :

Champ de cirses épineux sur le Sentier des Contrebandiers, en direction du Col du Tricot :

Un des passages câblés :

Vergerette à une tête :

Séneçon blanchâtre :

Autres passages câblés :

Épervière de Savoie :

Joubarbe à toile d'araignée :

Les Pâturages de Miage :

Les Chalets de Miage, sous le Mont Truc et les Chalets du Truc :

Campanule à feuilles de pêcher :

Alchémille des Alpes :

Ancienne source captée :

A gauche, le Col du Tricot :

L'itinéraire vers Plan Glacier par le Sentier des Contrebandiers est indiqué sur un panneau rouge, car dangereux :

Vue sur l'Arête et les refuges du Goûter, depuis le Col du Tricot :

Cirse acaule :

La descente entre le Col du Tricot et les Chalets de Miage :

Parnassie des marais :

Saxifrage faux orpin :

Gypsophile rampante :  

Sous le Col du Tricot :

Carline acaule :

Colchique :

Épilobe en épi :

Vieux four au-dessus de la Gruvaz :